Por Qué Importa la Respiración Nasal en Niños

La respiración nasal significa que tu hijo inhala y exhala por la nariz, con la boca cerrada y la lengua apoyada en el paladar. En mi consultorio observo cómo respira cada niño en todos los exámenes, porque la forma de respirar moldea el crecimiento de la cara y los maxilares. Cuando la lengua descansa en el techo de la boca, actúa como un aparato natural que guía el crecimiento del maxilar superior ancho y hacia adelante, como debe ser.

Cuando un niño respira por la boca, la lengua cae hacia abajo y los labios quedan separados. Con el tiempo, ese patrón puede cambiar la forma de los arcos dentales, apiñar los dientes y mantener el maxilar superior estrecho. La nariz también filtra, calienta y humedece el aire antes de que llegue a los pulmones; la boca no hace nada de eso. Los niños que respiran por la boca suelen despertar con la boca seca, y eso lo vigilo de cerca porque los dientes más secos por la noche tienen más riesgo de caries.

Las señales que yo vigilo

En cada revisión, busco las señales pequeñas: labios que descansan separados, ronquidos, lengua en posición baja, ojeras, sueño inquieto o un maxilar superior estrecho. Los ronquidos en niños suelen ser una señal de vía aérea restringida, así que nunca lo descarto como «así duerme él». Si veo varias de estas señales juntas, hablo contigo sobre lo que podría estar detrás y cuáles serían los próximos pasos.

Qué podemos hacer

No todo niño que respira por la boca necesita tratamiento; a veces son alergias o un resfriado, y eso le corresponde al pediatra. Pero cuando el patrón es un hábito, tenemos herramientas suaves. Una de ellas es Myobrace, un entrenador removible que se usa 1–2 horas al día más toda la noche, que reeduca la lengua para que descanse en el paladar y ayuda a corregir la respiración bucal, la postura baja de la lengua y la deglución con empuje lingual. Como nuestros odontopediatras y ortodoncistas trabajan bajo el mismo techo, podemos planificar juntos el crecimiento de los maxilares y la respiración sin enviarte al otro lado de la ciudad.

En casa, observa cómo duerme tu hijo y si mantiene la boca abierta durante el día. El suero fisiológico puede ayudar con la nariz tapada, y las alergias merecen una visita al pediatra. Menciónalo en tu próxima cita: estamos en 54 Warren Street, abrimos de lunes a viernes de 8am a 7pm y fines de semana de 9am a 4pm, y nos puedes llamar al 212-561-5303.

Preguntas Frecuentes

¿Respirar por la boca siempre es un problema en niños?

No siempre. Un resfriado o alergias pueden causar respiración bucal temporal. Se vuelve preocupante cuando es el patrón habitual: labios separados en reposo, ronquidos, boca seca por la mañana. Eso es lo que busco en los exámenes.

¿Mi hijo puede simplemente aprender a respirar por la nariz?

A veces, una vez que se trata la causa. Si el patrón es un hábito, herramientas de reeducación como Myobrace y ejercicios de lengua pueden ayudar. Lo decidimos juntos después de un examen.

¿La respiración bucal realmente cambia cómo crecen los dientes?

Con el tiempo, sí. Cuando la lengua se separa del paladar, el maxilar superior puede crecer más estrecho y los dientes se apiñan. Por eso la respiración es parte de cada evaluación de ortodoncia que hacemos.

¿Debo ir primero al médico o al dentista?

Empieza con quien veas antes. Tu pediatra revisa alergias y amígdalas grandes; yo reviso la mordida, el crecimiento de los maxilares y la postura de la lengua. Trabajamos desde ambos lados.