¿Cuándo Debe Mi Hijo Ver al Dentista por Primera Vez?

"¿Cuándo debe mi hijo ver al dentista por primera vez?" Escucho esta pregunta en mi consultorio cada semana, casi siempre de un padre o una madre que carga a un bebé al que le acaba de salir el primer diente. Esta es la respuesta directa: la Academia Americana de Odontología Pediátrica recomienda la primera visita al año de edad, o dentro de los seis meses de la aparición del primer diente.

La mayoría de los padres esperan que la primera visita sea para revisar si hay caries. A esta edad se trata de algo más útil: orientación anticipada. Hablamos de nutrición, necesidades de flúor y hábitos orales antes de que se conviertan en problemas. Piénselo como un chequeo de bebé sano, pero para la boca.

Por qué el primer cumpleaños es el verdadero hito

Al año de edad, la mayoría de los bebés ya tienen algunos dientes y sus mandíbulas crecen rápido. Una visita temprana nos da un punto de partida. Observamos cómo se desarrolla la mandíbula y cómo crece la cara, y conocemos a su hijo antes de que algo le duela. Esa confianza temprana lo es todo. Un niño que conoce al dentista cuando nada le duele nunca aprende a temerle al sillón.

Cómo es en realidad la visita del primer año

Es corta y tranquila. Su bebé se sienta en su regazo o pasea en el sillón grande, contamos los dientes juntos y yo respondo sus preguntas. La mayor parte de la visita es una conversación con usted sobre lo que viene: la dentición, los biberones, los chupetes y cómo cepillar esos dientecitos. Nuestras revisiones y limpiezas continúan con ese mismo comienzo amable.

Las pequeñas cosas que detectamos a tiempo

Los dientes frontales inferiores suelen salir entre los seis y los diez meses, y la dentición puede amargarle la vida a toda la casa. Para las encías adoloridas, un dedo limpio o un paño frío y húmedo funcionan bien. Olvídese de los geles anestésicos. Ya no se recomiendan para bebés.

También hablamos de hábitos. Chuparse el dedo es un reflejo natural, pero si el hábito del pulgar o del chupete continúa después de los tres años, puede empujar los dientes superiores hacia adelante y estrechar el paladar, lo que puede causar una mordida cruzada o una mordida abierta más adelante. Y hablamos de los biberones: acostar al bebé con leche, fórmula o jugo deja los azúcares sobre los dientes toda la noche y causa caries del biberón. Si necesita el biberón para dormir, solo con agua.

¿Se le pasó la fecha? Venga de todos modos

Si su hijo tiene dos o tres años y nunca ha ido al dentista, no está atrasado en nada que importe. Lo veo todo el tiempo. Pida la cita y empezamos desde donde están.

Preguntas Frecuentes

¿Qué pasa si mi hijo ya tiene dos o tres años y nunca ha visto a un dentista?

Venga de todos modos. Nunca es tarde para una primera visita, y la hacemos cómoda a cualquier edad. Hacemos un primer examen suave, hablamos de lo que vemos y trazamos un plan desde ahí.

¿Mi bebé realmente necesita un dentista con solo un par de dientes?

Sí. La primera visita es sobre todo orientación para usted: nutrición, flúor, cepillado y hábitos. También nos permite verificar que el desarrollo de la mandíbula va por buen camino desde el inicio.

¿Con qué frecuencia debe volver mi hijo después de la primera visita?

En la primera visita definiremos un ritmo de revisiones según las necesidades de su hijo. Repasamos los detalles exactos con usted en la visita para que salga con un plan claro.

¿Qué puedo hacer para el dolor de la dentición en casa?

Frote suavemente las encías con un dedo limpio o un paño frío y húmedo. Evite los geles anestésicos tópicos en bebés. Ya no se recomiendan.