Dentista Amico dell'Autismo: cosa deve significare in pratica
In breve: Un dentista amico dell'autismo non è un'etichetta su un sito web; è un insieme di pratiche precise e verificabili. Da Tribeca Dental Studio 4 Kids significa foto e una storia sociale inviate prima della visita, un profilo sensoriale che compilate una volta e che noi conserviamo, la stessa équipe e la stessa stanza ogni volta che gli orari lo permettono, e un segnale di stop che vostro figlio controlla.
Se uno studio non sa dirvi esattamente cosa fa di diverso per i bambini autistici, l'etichetta è decorazione. Chiamate il (212) 561-5303 e fateci prima le domande difficili.
I genitori che cercano un dentista amico dell'autismo di solito hanno imparato a essere scettici, perché molti studi usano la frase per significare poco più che pazienza. La pazienza conta, ma non è un sistema. Questa pagina descrive il sistema: cosa vi inviamo prima della visita, cosa chiediamo su vostro figlio, cosa manteniamo uguale da una visita all'altra e — altrettanto importante — i limiti onesti di ciò che uno studio come il nostro può fare.
Il filo che attraversa tutto è la prevedibilità. La maggior parte dei bambini autistici affronta molto meglio una cosa difficile che può vedere arrivare, rispetto a una cosa facile che la sorprende. Per questo quasi ogni pratica in questa pagina esiste per eliminare le sorprese: immagini prima del giorno, la stessa sequenza durante la visita, e parole nostre che significano esattamente ciò che dicono, ogni volta.
Oltre l'etichetta: le pratiche che contano davvero
Cominciate dal tempo. Una visita amica dell'autismo non viene compressa in un orario standard per poi essere lodata perché è andata veloce; viene programmata con il margine di andare piano, fermarsi, o interrompersi. Chiedete a qualsiasi studio che rivendichi l'etichetta quanto tempo riserva per una prima visita con un bambino autistico, e se l'appuntamento può finire prima senza essere trattato come un problema. Le risposte vi diranno quasi tutto ciò che dovete sapere.
Aggiungete una comunicazione che si possa ispezionare. Prima della prima visita di vostro figlio, dovreste poter vedere fotografie delle stanze vere e delle persone vere, leggere una storia sociale scritta per questo studio, e conoscere la sequenza della visita in ordine. Se tutto ciò che riguarda il luogo è una sorpresa finché non si apre la porta, l'amicizia esiste solo nella brochure.
Cercate infine la memoria. Lo studio annota cosa ha funzionato per vostro figlio — il gusto tollerato, la frase che ha aiutato, l'illuminazione preferita — e lo usa la volta successiva senza che dobbiate rispiegare tutto? Un'amicizia che si azzera a ogni visita è solo improvvisazione. Uno studio che impara vostro figlio, per iscritto, è uno studio che può davvero migliorare per lui.
Prima della visita: storie sociali, foto e un'agenda visiva
Quando prenotate, chiedeteci di inviarvi il pacchetto di benvenuto — e se mai ce ne dimenticassimo, ricordatecelo. Include fotografie del nostro ingresso, della sala d'attesa, della sala di cura, della poltrona e dei membri dell'équipe che vostro figlio incontrerà, ognuna con un nome. Vedere una stanza in foto venti volte a casa rende la stanza vera stranamente familiare quel giorno.
Il pacchetto include anche una breve storia sociale sul venire nel nostro studio: dove arriverete, chi dirà buongiorno, cosa fa la poltrona, a cosa serve lo specchietto, e come finisce la visita. Leggetela al ritmo di vostro figlio nei giorni prima dell'appuntamento — mai come un test, solo come una storia — e lasciate emergere le domande mentre c'è ancora tempo per rispondere con calma.
Durante la visita stessa usiamo una semplice agenda visiva: una striscia di immagini che mostra i passaggi in ordine, con ogni passaggio spostato o coperto man mano che viene completato. I bambini che non leggono ancora il piano a parole possono comunque guardare il piano accorciarsi mentre avanzano, e una fine che si vede arrivare è una fine che si può attendere.
Il profilo sensoriale: diteci una volta cosa abbassare
Ogni bambino autistico ha una mappa sensoriale individuale: la luce che fa male, il suono che fa sobbalzare, il gusto che rovina tutto, la consistenza che non si tollera. Prima della prima visita vi chiediamo di descrivercela — cosa attenuare, cosa saltare, su cosa avvertire prima che accada. Quel profilo entra nella cartella di vostro figlio e viene letto prima di ogni appuntamento.
Alcuni aggiustamenti sono semplici e sempre disponibili: occhiali da sole o illuminazione ridotta contro la luce del soffitto, cuffie contro il suono del trapano, una scelta di gusti per la lucidatura incluse opzioni delicate, e un avvertimento prima di qualsiasi nuovo gusto, tocco o rumore. Altri li organizziamo in anticipo, come prenotare nella stanza più silenziosa o nell'ora più calma della giornata.
Diteci i limiti duri con la stessa chiarezza delle preferenze. Se il gusto di menta finisce la visita, non 'proveremo solo un pochino'. Se il suono dell'aspirazione è il problema, pianifichiamo la visita per ridurlo al minimo. Un profilo che elenca solo i gusti è metà di uno strumento; le cose che non piacciono e i punti non negoziabili sono la metà che protegge la visita.
- Luci: regolazioni attenuate o gli occhiali da sole di vostro figlio
- Suoni: cuffie benvenute; avvertimento prima di ogni nuovo rumore
- Gusti: scelte offerte in anticipo, incluse opzioni delicate
- Tatto: ogni strumento mostrato e nominato prima di essere usato
- Odori e gusti: niente di nuovo arriva senza un avvertimento prima
- Ritmo: un segnale di stop che vostro figlio controlla, onorato subito
Stessi volti, stessa stanza, stesso ordine: la routine che proteggiamo
La costanza è uno strumento clinico con i bambini autistici, quindi la trattiamo come tale. Ogni volta che gli orari lo permettono, vostro figlio vede lo stesso dentista e lo stesso assistente, nella stessa stanza, con la visita che si svolge nella stessa sequenza: stesso saluto, stesso giro sulla poltrona, stesso specchietto per primo, stesso conto alla rovescia prima di qualsiasi novità. La familiarità produce la calma che nessun discorso di incoraggiamento può produrre.
Proteggiamo anche i bordi dell'appuntamento. Il primo posto della mattina di solito significa una sala d'attesa vuota e nessun ritardo accumulato; lo punteremo quando aiuta. Se vostro figlio funziona meglio con un genitore che racconta, il genitore racconta. Se funziona meglio con il silenzio e un tablet, la stanza tace e il tablet suona. La routine si piega intorno al bambino, non il contrario.
Quando qualcosa deve davvero cambiare — un membro dell'équipe assente, una stanza diversa — ve lo diciamo prima della visita, non alla porta. Un cambiamento annunciato è un cambiamento gestibile, e possiamo ricostruire insieme la storia sociale intorno a esso. Le sorprese sono il nemico; quasi tutto il resto è negoziabile.
Gli interessi speciali sono benvenuti qui — portate i dinosauri
L'interesse speciale di vostro figlio non è una distrazione dall'appuntamento; è uno dei migliori strumenti che l'appuntamento ha. Ditecelo quando prenotate. Se vostro figlio è immerso nei treni, il conteggio dei denti può viaggiare su una ferrovia. Se sono i dinosauri, lo specchietto diventa equipaggiamento da spedizione. Preferiamo parlare per venti minuti di ciò che vostro figlio ama, piuttosto che due minuti di denti.
Gli interessi creano anche ricompense oneste. Alcuni bambini lavorano per un adesivo; altri per raccontare all'équipe tre fatti sui pesci degli abissi, ed entrambe contano. Quando una ricompensa viene scelta con vostro figlio in anticipo — scritta nell'agenda visiva come passaggio finale — smette di essere una tangente e diventa parte del piano che vostro figlio sta eseguendo con noi.
I genitori a volte si scusano per l'intensità di un interesse, o per un figlio che comunica meglio insegnandoci il suo argomento. Per favore, non fatelo. Un bambino che spiega il suo argomento preferito è un bambino che parla, partecipa e si fida della stanza — e le informazioni fluiscono in entrambe le direzioni in quella conversazione, perché impariamo come la mente di vostro figlio ama ricevere le cose nuove.
Limiti onesti: cosa possiamo e non possiamo promettere
Ecco cosa non possiamo promettere: che ogni visita funzionerà. Alcuni giorni, un bambino autistico che il mese scorso se l'è cavata splendidamente non ce la fa questo mese, per una brutta notte, un cambiamento a scuola, o senza alcuna ragione identificabile. In quei giorni la cosa gentile è fermarsi, e uno studio che promette di andare sempre fino in fondo non sta essendo amico — sta essendo imprudente con la fiducia di vostro figlio.
Non possiamo nemmeno promettere che l'odontoiatria in studio sia l'ambiente giusto per ogni bambino. Alcuni bambini hanno bisogno di cure che semplicemente non possono essere completate in sicurezza né umanamente su una poltrona da studio, e per loro la sedazione o un ambiente ospedaliero non è un fallimento dell'amicizia ma lo strumento più gentile.
Se arriviamo a questa conclusione per vostro figlio, ve la spiegheremo con chiarezza e vi aiuteremo a trovare l'ambiente giusto.
Ciò che possiamo promettere è più stretto e, crediamo, vale di più: che ci prepareremo, che manterremo la routine concordata, che ci fermeremo quando vostro figlio dirà stop nel modo in cui lo dice, e che vi diremo la verità su come è andata una visita — anche quando la verità è che non è andata bene e il piano deve cambiare.
Le domande che ci fanno i genitori
01Possiamo venire solo a guardare prima di qualsiasi cura?
Sì, e lo consigliamo. Una visita per guardare, senza cure, trasforma gli estranei in volti familiari e una stanza sconosciuta in una nota. Molti bambini autistici hanno bisogno di una o due di queste visite prima di un primo controllo, e questo è un piano sensato, non un ritardo. Chiamate il (212) 561-5303 e chiedete un incontro conoscitivo quando prenotate.
02Mio figlio vedrà lo stesso dentista a ogni visita?
È il nostro obiettivo ogni volta che gli orari lo permettono, con lo stesso assistente e la stessa stanza. Scriviamo anche il profilo di vostro figlio nella sua cartella — gusti, frasi, preferenze di luce e suono, cosa ha funzionato — così che la routine sopravviva anche al raro giorno in cui manca un membro abituale dell'équipe. Fateci sapere se un cambiamento si avvicina, e prepareremo vostro figlio insieme.
03E se le luci o i suoni sono troppo per mio figlio?
Ditecelo nel profilo sensoriale prima della prima visita, e pianificheremo di conseguenza: luce ridotta o occhiali da sole, cuffie contro il trapano, avvertimenti prima di ogni nuovo suono, e l'orario più tranquillo della giornata. Se qualcosa sopraffà comunque vostro figlio a metà visita, ci fermiamo. Una visita terminata può essere ricostruita la prossima volta; un bambino spinto oltre il suo limite se lo ricorda per anni.
04Possiamo ricevere foto o una storia sociale prima della visita?
Sì — chiedete il pacchetto di benvenuto quando prenotate. Contiene fotografie didascaliche delle nostre stanze e dell'équipe che vostro figlio incontrerà, più una breve storia sociale sul venire da noi al 54 Warren St, New York, NY 10007. Leggetela insieme nei giorni precedenti, al ritmo di vostro figlio, e chiamateci per qualsiasi domanda sollevi mentre c'è tempo di rispondere con calma.
05Cosa succede se una visita deve fermarsi a metà?
Si ferma, e nessuno è nei guai. Annotiamo esattamente dove siamo arrivati sull'agenda visiva, vostro figlio riceve comunque il passaggio finale — la ricompensa scelta per i passaggi completati — e la visita successiva parte un passo più avanti. Il progresso, per molti bambini autistici, si misura in passaggi aggiunti per visita, e una visita incompleta finita con gentilezza è un blocco da costruzione, non un fallimento.
06Tenete fermi i bambini per finire le cure?
No. Non immobilizziamo un bambino per completare cure dentistiche di routine, perché cure finite in quel modo costano la fiducia da cui dipende ogni visita futura. Prepariamo, diamo il ritmo, e ci fermiamo quando un bambino è sopraffatto. Se le cure di cui un bambino ha davvero bisogno non possono essere fatte con gentilezza in uno studio, lo diremo e parleremo onestamente di sedazione o ambienti ospedalieri.
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Vieni a trovarci a Tribeca
Tribeca Dental Studio 4 Kids si trova in 54 Warren St, New York, NY 10007 — (212) 561-5303. Siamo aperti dal lunedì al venerdì dalle 8:00 alle 18:00 e il sabato dalle 9:00 alle 16:00, con alcune domeniche. Le famiglie vengono da Tribeca, Battery Park City, Financial District, SoHo, Greenwich Village, West Village, East Village, Lower Manhattan, Meatpacking District e Hudson Yards.
Le zone che serviamo
Le famiglie vengono da tutti questi quartieri. Trova il tuo qui sotto: ogni codice postale porta ai dettagli locali della tua zona.
- Chelsea: 10001, 10011
- the Lower East Side: 10002
- the East Village: 10003, 10009
- the Financial District: 10004, 10005, 10006, 10038
- Tribeca: 10007, 10013
- the Flatiron District: 10010
- SoHo: 10012
- the West Village: 10014
- Murray Hill: 10016
- Midtown East: 10017
- Midtown: 10018, 10020
- Midtown West: 10019
- the Upper East Side: 10021, 10028, 10065, 10075
- the Upper West Side: 10023, 10024, 10025
- Hell's Kitchen: 10036
- Lincoln Square: 10069
- Carnegie Hill: 10128
- Battery Park City: 10280
- Brooklyn Heights: 11201
- Clinton Hill: 11205
- Bushwick: 11206, 11207, 11221, 11237
- Williamsburg: 11211, 11249
- Park Slope: 11215
- Bedford-Stuyvesant: 11216, 11233
- Boerum Hill: 11217
- Sunset Park: 11220
- Carroll Gardens: 11231
- Greenwood Heights: 11232
- Fort Greene: 11238
- Long Island City: 11101
- Astoria: 11102, 11103, 11105, 11106
- Hunters Point: 11109
- Edgewater: 07020
- Hoboken: 07030
- Weehawken: 07086
- Union City: 07087
- Jersey City: 07302, 07304, 07305
- Journal Square: 07306
- Jersey City Heights: 07307
- Newport: 07310, 07311