Mal di denti nei bambini: cause, sollievo e quando chiamare
In breve: Il mal di denti nei bambini è un sintomo con una breve lista di cause abituali: una carie che ha raggiunto il nervo, una crepa, un dente molto allentato, cibo incastrato tra i denti o — più spesso di quanto i genitori si aspettino — pressione dei seni nasali per un raffreddore.
Il lavoro di stasera è un sollievo sicuro: medicina antidolorifica per bambini dosata secondo le indicazioni sulla confezione per età e peso di vostro figlio, un impacco freddo sulla guancia e un delicato risciacquo con acqua salata per i bambini più grandi. Un mal di denti con gonfiore del viso, febbre o dolore che sveglia vostro figlio di notte è un problema da chiamare ora, non da aspettare fino a lunedì.
Da Tribeca Dental Studio 4 Kids, 54 Warren Street, trovare la causa è la visita.
Il mal di denti nei bambini ha il modo di arrivare alle nove di sera, e la prima domanda che solleva è sempre la stessa: quanto è serio? Questa guida lo chiarisce — le cinque cause dietro la maggior parte dei denti che fanno male, come si sente ciascuna, cosa potete fare in sicurezza stasera, e i segnali d'allarme che spostano un mal di denti da «prenotare questa settimana» a «chiamare proprio ora».
Troverete anche come si presenta davvero la visita diagnostica, perché una visita per un mal di denti è per lo più lavoro da detective: individuare quale dente, testare come risponde e leggere una piccola radiografia. I bambini che sanno che una visita significa trovare e riparare — non una predica — entrano più calmi, e così i loro genitori. Cominciate dalle cause; la maggior parte dei mal di denti è nella lista.
Cosa vi sta di solito dicendo un mal di denti
I denti fanno male per una ragione meccanica: qualcosa sta irritando il nervo al centro del dente, o i tessuti che tengono il dente nella sua cavità. Il nervo stesso è sigillato dentro strati duri, quindi un dolore significa che uno di quegli strati è stato perforato, assottigliato, incrinato o infiammato — o che una pressione dall'esterno del dente, come seni nasali congestionati, sta premendo sulle radici dei denti posteriori superiori.
Il carattere del dolore è il primo indizio, quindi ascoltate come vostro figlio lo descrive. Una scossa acuta con cose fredde o dolci che svanisce in pochi secondi è un tipo di resoconto; un pulsare sordo che persiste, cresce di notte o sveglia un bambino dal sonno è un altro interamente. Il dolore quando si morde punta in una direzione diversa dal dolore che arriva da solo. Ogni schema corrisponde a una causa nella breve lista che segue.
L'età modella il resoconto. Un bambino di tre anni indica un intero lato del viso e dice che fa male; uno di dieci anni può spesso toccare il dente esatto. Entrambi i resoconti sono utilizzabili — dove fa male, quando è cominciato, cosa lo scatena e cosa ha aiutato finora. Annotate quelle quattro risposte prima della visita; sono la prima pagina della diagnosi e richiedono trenta secondi per essere raccolte.
Causa uno: una carie che ha raggiunto il nervo
La causa più comune di un vero mal di denti nei bambini è una carie che ha attraversato in silenzio smalto e dentina ed è arrivata alla polpa, il nervo vivo del dente. Le carie nei denti da latte progrediscono più in fretta che nei denti adulti — gli strati sono più sottili — quindi un dente che era «una piccola macchia da osservare» può essere un dente che fa male una stagione dopo.
Questo è il dolore che pulsa, persiste dopo cibi dolci o freddi e si intensifica da sdraiati.
Quando la carie raggiunge il nervo, i batteri seguono, e la storia può spostarsi dal dolore all'ascesso: una gengiva gonfia, un piccolo brufolo sulla gengiva vicino al dente, un cattivo sapore, febbre. Quei segni significano che l'infezione ha un piano di uscita attraverso il tessuto, e il dente ha bisogno di trattamento tempestivo — o una terapia per salvarlo, se il dente ha anni di servizio davanti, o la rimozione se non li ha.
Gli antibiotici da soli non riparano la fonte; il dente stesso deve essere trattato.
La metà incoraggiante di questa causa: è la più prevenibile della lista. Fluoruro, sigillanti sui molari posteriori, spazzolamento due volte al giorno con un genitore che ancora supervisiona la tecnica, e carie intercettate mentre sono ancora piccole e silenziose — questa è tutta la ricetta. Dopo che questo mal di denti è risolto, chiedeteci di ricostruire quella rete intorno agli altri denti di vostro figlio; una carie trovata di solito ha fratelli che ci stanno pensando.
Le altre cause: crepe, denti allentati, cibo e seni nasali
Un dente incrinato fa male in uno schema distintivo: dolore quando si morde, più acuto nel momento in cui il morso si rilascia. Potrebbe non esserci nessun danno visibile — le crepe sottilissime si nascondono — e il dolore può andare e venire per settimane prima di stabilirsi.
Un dente allentato fa male di nuovo diversamente: un dente da latte traballante vicino alla sua partenza può essere sensibile, e un dente permanente allentato da un urto può far male e sembrare «alto» nel morso, come se toccasse per primo.
La causa più sottovalutata è anche la più curabile: cibo incastrato tra due denti. Una buccia di popcorn o un filo di carne stipato nella gengiva può produrre un dolore davvero miserabile in un dente completamente sano, e se ne va nel momento in cui la gengiva viene liberata. Se il dolore è cominciato subito dopo un pasto, un delicato passaggio di filo interdentale sul punto dolente — fatto da voi, lentamente — è sia un test sia spesso l'intero trattamento.
E poi ci sono i seni nasali. Le radici dei denti posteriori superiori stanno direttamente sotto il pavimento dei seni, quindi un brutto raffreddore o un'infezione dei seni può far male a diversi denti superiori sani insieme, soprattutto quando vostro figlio si piega in avanti o sale le scale. Lo schema rivelatore: più denti, un naso chiuso, una congestione recente.
Denti così hanno bisogno che il raffreddore venga trattato, non di odontoiatria — anche se, se il dolore sopravvive al raffreddore, si merita un controllo proprio.
- Dolore quando si morde, peggiore al rilascio: sospettate una crepa
- Dolore subito dopo aver mangiato: passate il filo sul punto — potrebbe essere cibo
- Diversi denti superiori che fanno male durante un raffreddore: probabilmente seni nasali
- Un dente traballante vicino al suo momento può essere semplicemente sensibile
Sollievo stasera: cosa è sicuro a casa
Cominciate dall'armadietto dei medicinali, usato esattamente come indicato. Un antidolorifico per bambini adatto all'età — dosato rigorosamente secondo le indicazioni sulla confezione per età e peso di vostro figlio, agli intervalli che la confezione dichiara — è lo strumento affidabile per far passare la notte a un bambino.
Se non siete sicuri di quale prodotto o dose si adatti a vostro figlio, chiamate noi o il vostro pediatra invece di tirare a indovinare. E non mettete mai compresse antidolorifiche per adulti contro la gengiva: è un rimedio popolare che brucia il tessuto e non aiuta in nulla.
Il freddo è il secondo strumento: un impacco freddo o un sacchetto di piselli surgelati avvolto in un panno, tenuto contro la guancia sopra la zona dolente a brevi intervalli, calma notevolmente la maggior parte dei mal di denti. I bambini più grandi — abbastanza grandi da sciacquare e sputare in modo affidabile — possono sciacquare con acqua salata tiepida, che lenisce le gengive irritate e aiuta a pulire i detriti intorno al dente.
Il calore sulla guancia, al contrario, è solo per comfort; saltatelo se c'è qualsiasi gonfiore.
Tenete il dente stesso pulito e non provocato stasera: cibi morbidi, niente di molto freddo, dolce o gommoso su quel lato, e uno spazzolamento delicato — un dente che fa male ha ancora bisogno che la sua placca venga rimossa, solo con una mano più morbida. Saltate oli di chiodi di garofano, gel anestetici in eccesso e qualsiasi antibiotico avanzato da un'altra malattia.
Poi, al mattino, fate la telefonata: il sollievo di stasera è un ponte, e la causa ha ancora bisogno del suo appuntamento.
Segnali d'allarme: gonfiore, febbre e dolore che li sveglia
Tre segni spostano un mal di denti fuori dalla categoria «prenotare questa settimana» interamente. Il primo è il gonfiore del viso — una guancia gonfia, una gengiva gonfia, una mascella che sembra irregolare. Il gonfiore significa che l'infezione ha lasciato il dente ed è entrata nel tessuto, e nei bambini quella progressione merita attenzione in giornata, punto.
Chiamateci nel momento in cui lo vedete; se è fuori orario e il gonfiore si sta diffondendo o vostro figlio sembra non stare bene, le cure urgenti sono la destinazione giusta.
Il secondo segnale è la febbre che accompagna il dolore, e il terzo è un dolore che sveglia vostro figlio di notte o non può essere calmato dalla dose corretta di antidolorifico. Il dolore che sveglia di notte è la firma classica di un nervo in vera difficoltà. Ognuno dei tre segnali significa la stessa frase: questo dente viene visto oggi.
Chiamate il prima possibile — teniamo posti per le emergenze ogni giorno in cui siamo aperti, dal lunedì al venerdì, 8:00–18:00, e il sabato, 9:00–16:00.
Due segnali più rari meritano la risposta più veloce di tutte: gonfiore vicino all'occhio o sotto la mascella, o qualsiasi difficoltà a deglutire, sbavare perché deglutire fa male, o problemi a respirare. Quelli sono segni da ospedale, non da studio dentistico — andate prima alle cure d'emergenza e lasciate che ci coinvolgano loro. Sono finali non comuni per il mal di denti di un bambino, ma ogni genitore dovrebbe sapere dove sta la linea, ed è quella.
Cosa trova la visita: controllo, test e una piccola radiografia
Una visita per un mal di denti è lavoro da detective con un copione breve. Cominciamo dal resoconto di vostro figlio e dal vostro — quando è cominciato, cosa lo scatena, la domanda del risveglio notturno — poi esaminiamo denti, gengive e morso, cercando la carie, la crepa, il gonfiore o il colpevole incastrato. Seguono test delicati: un colpetto, un tocco freddo, un morso su un bastoncino, ognuno facendo al dente una domanda la cui risposta restringe il caso.
Una piccola radiografia di solito chiude l'indagine. Rivela la vera profondità della carie, un ascesso che si forma alla punta di una radice prima che si mostri altrove, il vicinato di una crepa e — nei bambini — i denti permanenti che si sviluppano sotto, che contano per ogni piano. I genitori a volte sono sorpresi da quanta parte della diagnosi viva in quella singola immagine; il dolore dice «qualcosa», e l'immagine dice cosa.
Poi il piano, abbinato alla causa: un'otturazione se la carie è ancora superficiale, terapia della polpa o una corona se il nervo è coinvolto e il dente vale la pena salvarlo, rimozione se non lo è, una stecca e monitoraggio per un dente allentato da un urto, filo interdentale e rassicurazione se il pranzo era il cattivo. Qualunque sia il verdetto, ve ne andate conoscendo la causa in parole semplici — il vero prodotto della visita è la fine del non sapere.
Prevenire il prossimo mal di denti
La maggior parte dei mal di denti è prevenibile, e la lista della prevenzione è piacevolmente breve. Spazzolate due volte al giorno con dentifricio al fluoruro, con un genitore che ancora supervisiona — o finisce — almeno fino ai sette o otto anni, perché l'abilità manuale resta indietro rispetto all'entusiasmo di anni. Passate il filo dove i denti si toccano.
Tenete le bevande dolci occasionali piuttosto che sorseggiate tutto il giorno; i denti perdonano lo zucchero mangiato ai pasti molto meglio dello zucchero in cui sono immersi per ore.
Aggiungete le protezioni strutturali: sigillanti sulle superfici masticatorie dei molari posteriori, dove comincia la maggior parte delle carie infantili; trattamenti al fluoruro ai controlli; e i controlli stessi, in orario, perché una carie trovata a una visita di routine è una piccola otturazione, mentre la stessa carie trovata da un mal di denti è una storia molto più grande.
La prevenzione non è una predica — è l'aritmetica di cogliere le cose mentre sono economiche e silenziose.
Infine, proteggete dalle cause traumatiche: un paradenti per lo sport, un casco che calza bene per le ruote, e regole di casa sul correre con oggetti in bocca. Siamo Tribeca Dental Studio 4 Kids, 54 Warren Street, New York, NY 10007, e preferiremmo sempre incontrare vostro figlio a un controllo calmo che a un dolore alle nove di sera. Chiamate il (212) 561-5303 per prenotare l'uno o l'altro — e per il dolore, chiamate presto nella giornata.
Le domande che ci fanno i genitori
01Cosa posso dare a mio figlio per un mal di denti stasera?
Un antidolorifico per bambini adatto all'età, dosato rigorosamente secondo le indicazioni sulla confezione per età e peso di vostro figlio. Aggiungete un impacco freddo sulla guancia a brevi intervalli e — per un bambino abbastanza grande da sciacquare e sputare — un risciacquo con acqua salata tiepida. Non mettete mai compresse per adulti contro la gengiva, e non usate antibiotici avanzati.
Se gonfiore, febbre o dolore che sveglia di notte fanno parte del quadro, chiamateci al mattino — o cercate cure urgenti stasera se il gonfiore si sta diffondendo.
02Come so se il mal di denti di mio figlio è un'emergenza?
Tre segni lo rendono da giornata stessa: gonfiore del viso o della gengiva, febbre insieme al dolore, e dolore che sveglia vostro figlio di notte o non si calma con la dose corretta di antidolorifico. Gonfiore vicino all'occhio o sotto la mascella, problemi a deglutire o qualsiasi difficoltà a respirare significano prima le cure d'emergenza ospedaliere.
Un dolore lieve senza nessuno di questi può essere prenotato tempestivamente entro pochi giorni — ma prenotatelo; i mal di denti raramente risolvono le proprie cause.
03Il mal di denti di mio figlio potrebbe essere solo i seni nasali?
Potrebbe davvero. I denti posteriori superiori stanno proprio sotto i seni nasali, quindi la congestione di un raffreddore può far male a diversi denti superiori sani insieme — soprattutto quando ci si piega in avanti. Se il dolore è arrivato con un naso chiuso e coinvolge più denti, trattare il raffreddore è la prima mossa. Se il dolore sopravvive al raffreddore di più di pochi giorni, o si restringe a un dente solo, ha bisogno di un proprio controllo dentale.
04A mio figlio servirà togliere il dente?
Di solito no. La maggior parte dei mal di denti finisce con un'otturazione, una terapia della polpa o una corona — trattamenti che mantengono il dente. La rimozione entra nella conversazione quando un dente da latte è troppo danneggiato per essere salvato, troppo vicino a cadere per giustificare la riparazione, o infetto in un modo che minaccia il dente permanente che si sviluppa sotto di esso.
Vi presenteremo sempre onestamente l'opzione del salvataggio e quella della rimozione prima che qualsiasi cosa venga decisa.
05Perché il mal di denti peggiora di notte?
Due ragioni. Stare sdraiati aumenta il flusso di sangue e la pressione nella testa, e un nervo infiammato sente quella pressione intensamente — lo stesso dente che mormorava tutto il giorno può pulsare a mezzanotte. La notte rimuove anche le distrazioni del giorno, quindi i bambini notano di più il dolore.
Un dolore che sveglia in modo affidabile un bambino è un'informazione clinica significativa: punta a un nervo sotto vera pressione, ed è uno dei segni che chiediamo per primi.
06Come prenotiamo una visita per un mal di denti a New York?
Chiamate Tribeca Dental Studio 4 Kids al (212) 561-5303 — 54 Warren Street, New York, NY 10007. Siamo aperti dal lunedì al venerdì, 8:00–18:00, e il sabato, 9:00–16:00, chiusi la domenica, e teniamo posti per le emergenze ogni giorno in cui siamo aperti, quindi chiamate il prima possibile. Diteci di gonfiore, febbre o dolore che sveglia di notte quando chiamate; stabilisce l'urgenza del posto che offriamo.
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Vieni a trovarci a Tribeca
Tribeca Dental Studio 4 Kids si trova in 54 Warren St, New York, NY 10007 — (212) 561-5303. Siamo aperti dal lunedì al venerdì dalle 8:00 alle 18:00 e il sabato dalle 9:00 alle 16:00, con alcune domeniche. Le famiglie vengono da Tribeca, Battery Park City, Financial District, SoHo, Greenwich Village, West Village, East Village, Lower Manhattan, Meatpacking District e Hudson Yards.
Le zone che serviamo
Le famiglie vengono da tutti questi quartieri. Trova il tuo qui sotto: ogni codice postale porta ai dettagli locali della tua zona.
- Chelsea: 10001, 10011
- the Lower East Side: 10002
- the East Village: 10003, 10009
- the Financial District: 10004, 10005, 10006, 10038
- Tribeca: 10007, 10013
- the Flatiron District: 10010
- SoHo: 10012
- the West Village: 10014
- Murray Hill: 10016
- Midtown East: 10017
- Midtown: 10018, 10020
- Midtown West: 10019
- the Upper East Side: 10021, 10028, 10065, 10075
- the Upper West Side: 10023, 10024, 10025
- Hell's Kitchen: 10036
- Lincoln Square: 10069
- Carnegie Hill: 10128
- Battery Park City: 10280
- Brooklyn Heights: 11201
- Clinton Hill: 11205
- Bushwick: 11206, 11207, 11221, 11237
- Williamsburg: 11211, 11249
- Park Slope: 11215
- Bedford-Stuyvesant: 11216, 11233
- Boerum Hill: 11217
- Sunset Park: 11220
- Carroll Gardens: 11231
- Greenwood Heights: 11232
- Fort Greene: 11238
- Long Island City: 11101
- Astoria: 11102, 11103, 11105, 11106
- Hunters Point: 11109
- Edgewater: 07020
- Hoboken: 07030
- Weehawken: 07086
- Union City: 07087
- Jersey City: 07302, 07304, 07305
- Journal Square: 07306
- Jersey City Heights: 07307
- Newport: 07310, 07311