Ascesso dentale nei bambini: segni, primo soccorso e quando è un'emergenza
In breve: Un ascesso dentale è una sacca di infezione alla punta della radice o nella gengiva accanto a un dente, e non guarisce mai da solo. I primi segni sono un brufolo sulla gengiva, il viso gonfio, un dolore pulsante, un cattivo sapore o febbre con mal di denti. Stasera date un antidolorifico per bambini dosato secondo la confezione, usate un impacco freddo e non schiacciate mai il punto. Chiamateci presto la mattina dopo, prima se il gonfiore si diffonde.
Da Tribeca Dental Studio 4 Kids, la cura è trattare il dente all'origine.
Un ascesso dentale di solito si annuncia all'ora di andare a letto: un dente che pulsa, una gengiva gonfia o un piccolo brufolo sulla gengiva che ieri non c'era. Questa guida spiega cos'è quella sacca di infezione, perché si forma così in fretta nei denti dei bambini, quali segni significano che vostro figlio deve essere visto oggi e cosa potete fare in sicurezza a casa stasera, in attesa della visita. Indica anche i pochi segni che non devono mai aspettare fino al mattino.
Troverete anche cosa succede alla visita stessa, perché i genitori arrivano comprensibilmente con due domande: il dente si può salvare e quanto in fretta deve succedere? Le risposte oneste di solito rassicurano: la maggior parte dei denti da latte con ascesso si può trattare con calma e in modo completo. Ma i tempi contano, e questa guida è chiara su dove sta la linea tra una visita tempestiva e un'emergenza.
Leggetela ora e conservatela per la prossima preoccupazione notturna.
Cos'è un ascesso dentale
Un ascesso dentale — il nome clinico è proprio ascesso dentale — è una sacca di infezione che si raccoglie alla punta della radice di un dente o nella gengiva accanto al dente. Si forma quando i batteri raggiungono il nervo dentro il dente, il nervo muore e l'infezione cerca una via d'uscita. La sacca è il tentativo del corpo di isolare l'infezione, ed è per questo che può far male, gonfiarsi e poi sembrare calmarsi di nuovo.
Le due vie d'ingresso abituali sono una carie profonda e un colpo forte. Una carie che arriva fino al nervo offre ai batteri una via diretta lungo la radice. Una caduta o un colpo a un dente possono far morire il nervo lentamente e in silenzio, così l'ascesso compare settimane o mesi dopo, quando l'urto è ormai dimenticato. I genitori spesso collegano le due cose solo quando chiediamo delle vecchie cadute.
In ogni caso, quando la sacca si forma, l'interno del dente è infetto, non solo dolente.
I denti da latte arrivano a questo punto più in fretta dei denti adulti, e la ragione è semplice anatomia. Gli strati duri di un dente da latte — smalto e dentina — sono molto più sottili, e la camera del nervo al suo interno è proporzionalmente più grande. Una carie che impiegherebbe molto tempo a minacciare un dente adulto può raggiungere il nervo di un dente da latte in una stagione. Ecco perché le piccole macchie nei bambini meritano attenzione tempestiva, non attesa.
Quella velocità è il miglior argomento per i controlli regolari nell'infanzia.
I segni che i genitori vedono davvero
Il segno più rivelatore è un piccolo brufolo sulla gengiva vicino al dente dolente: i genitori spesso lo chiamano foruncolo gengivale. Può riempirsi, drenare da una piccola apertura, ridursi e tornare giorni dopo, e questo andare e venire inganna molte famiglie, che pensano che il problema sia passato. Non lo è: il foruncolo è uno sfogo dell'infezione, e il dente all'origine resta infetto sotto, in silenzio, per tutto il tempo.
Intorno a quel segno, il resto del quadro si costruisce. La gengiva accanto al dente appare gonfia e rossa, il dente pulsa o fa male quando si morde, e alcuni bambini riferiscono un sapore cattivo o salato quando la sacca drena. Un dente che diventa lentamente grigio dopo un vecchio trauma è un altro indizio silenzioso: un colore cambiato può significare che il nervo è morto, e un nervo morto è proprio dove inizia un ascesso.
Ogni indizio merita di essere detto quando chiamate, anche se non fa male.
Quando l'infezione si diffonde oltre la sacca, i segni salgono di livello: viso gonfio per un dente, guancia o mascella gonfie e febbre con mal di denti. Sono i segni che spostano il problema da «prenotare presto» a «essere visti oggi». L'elenco qui sotto raccoglie l'insieme completo, così potete controllare la bocca di vostro figlio in un solo passaggio, stasera, con la torcia del telefono. Non dovete dare un nome a ciò che trovate: basta descriverlo.
- Un brufolo sulla gengiva — un foruncolo — che va e viene
- Gengiva gonfia e rossa accanto a un dente preciso
- Viso gonfio per un dente, o guancia gonfia accanto
- Dolore pulsante, dolore quando si morde o cattivo sapore
- Febbre insieme al mal di denti
- Un dente scurito dopo un vecchio colpo
Perché un ascesso non può aspettare
Un ascesso è un'infezione attiva in tessuto vivo, e le infezioni del viso non restano educatamente in un punto. Lasciata sola, la sacca può diffondersi nel tessuto molle intorno e nell'osso della mascella stessa, trasformando un problema di un dente in un viso gonfio, una visita in ospedale e un trattamento molto più grande. I bambini avanzano su questa strada più in fretta degli adulti, ed è per questo che i dentisti trattano l'ascesso di un bambino con vera urgenza.
La rapidità è ciò che mantiene il trattamento piccolo, calmo e nel nostro studio.
C'è una seconda posta, più silenziosa: il dente permanente che si sviluppa sotto. I denti adulti si formano nell'osso proprio sotto i denti da latte, in piccole sacche vicine alle radici da latte. Un ascesso non trattato immerge quel dente in sviluppo nell'infezione e può segnarne lo smalto, disturbarne la forma o interferire con la sua uscita. Trattare presto il dente da latte significa proteggere il dente adulto dietro di esso.
Questa protezione da sola giustifica trattare anche un foruncolo silenzioso che drena.
I genitori spesso chiedono se gli antibiotici da soli possano sistemare le cose, e la risposta modella tutto: no. Gli antibiotici possono calmare il tessuto intorno a un ascesso e rallentarne la diffusione, e a volte sono un supporto importante, ma non possono pulire l'interno morto e infetto di un dente, perché quello spazio non ha più un afflusso di sangue su cui il medicinale possa viaggiare. Il dente all'origine deve essere trattato. È questa tutta la logica della visita.
Primo soccorso a casa stasera
Cominciate dal comfort, dosato con cura. Un antidolorifico per bambini adatto all'età, misurato rigorosamente secondo le indicazioni sulla confezione per età e peso di vostro figlio, è il modo affidabile per passare la notte. Un impacco freddo — o un sacchetto di piselli surgelati avvolto in un panno — tenuto contro la guancia a brevi intervalli calma il pulsare nella maggior parte dei bambini.
Cibi morbidi e tiepidi e masticare dall'altro lato tengono il dente dolente fuori dal lavoro finché non viene visto.
Un bambino più grande, capace di sciacquare e sputare in modo affidabile, può sciacquare con acqua salata tiepida: lenisce la gengiva, aiuta a lavare via i detriti dallo sfogo della sacca e dà al bambino qualcosa di attivo da fare, il che di per sé abbassa la preoccupazione nella stanza.
Continuate a spazzolare delicatamente, anche intorno al dente dolente: una zona infetta raccoglie comunque placca, e uno spazzolino morbido usato con gentilezza non fa danni e aiuta la gengiva a restare pulita quanto la serata permette.
Tre «mai» fermi appartengono a questa sezione. Non schiacciate, premete o cercate mai di far scoppiare il foruncolo gengivale: potreste spingere l'infezione più in profondità e lacerare un tessuto già infiammato. Non iniziate mai antibiotici avanzati da un'altra malattia: dose, farmaco e necessità sono tutte supposizioni, e un ascesso trattato a metà diventa più difficile da leggere.
E non mettete mai aspirina contro la gengiva: brucia il tessuto e non fa nulla per il dente sotto. Nel dubbio stasera, scegliete l'impacco e la telefonata.
Febbre con mal di denti: cosa significa
La febbre cambia il significato di un mal di denti. Un dente può far male per ragioni locali — una carie, una crepa, cibo incastrato nella gengiva — senza disturbare il resto del corpo. Quando si aggiunge la febbre, il corpo vi sta dicendo che sta combattendo qualcosa di più grande di un punto dolente: un'infezione attiva. Mal di denti e febbre insieme sono la firma classica di un ascesso che ha superato la sua sacca e ha cominciato a coinvolgere il tessuto intorno.
Quindi un'infezione a un dente in un bambino, con febbre, è una chiamata in giornata, non un fine settimana di attesa e osservazione. Diteci della febbre quando telefonate — quanto è alta, quando è iniziata e se l'antidolorifico l'ha abbassata — perché quell'informazione stabilisce l'urgenza del posto che offriamo.
Se la febbre è alta, vostro figlio sembra molto poco bene o insolitamente assonnato, o il gonfiore si diffonde sul viso, saltate l'attesa e cercate prima cure mediche urgenti.
Un'onesta cautela nella direzione opposta: i bambini piccoli hanno febbri per molte ragioni ordinarie, e una febbre lieve accanto a un mal di denti lieve può occasionalmente essere un raffreddore che arriva nello stesso momento per coincidenza. Non dovete risolvere quell'enigma a casa.
Febbre più mal di denti merita comunque una chiamata in giornata: capire quale storia sia vera è proprio ciò per cui servono la visita e una piccola radiografia, e in poltrona richiede pochi minuti.
Cosa facciamo alla visita
La visita comincia dal trovare l'origine, perché il trattamento segue il dente, non il gonfiore. Esaminiamo denti e gengive, troviamo il foruncolo o il dente sensibile e facciamo una piccola radiografia: mostra la sacca alla punta della radice, quanto l'infezione è arrivata nell'osso e il dente permanente che si sviluppa sotto. Nella maggior parte dei casi, quella singola immagine risponde alle due domande che contano: quale dente e se si può salvare.
Dove la sacca ne ha bisogno, la dreniamo, il che allevia rapidamente pressione e dolore. Poi trattiamo il dente all'origine stesso. Se il dente ha anni di servizio davanti e abbastanza struttura sana, la terapia della polpa — pulire l'infezione dal dente e sigillarlo, di solito sotto una corona — può salvarlo.
Se il dente è troppo danneggiato, troppo allentato o troppo vicino a cadere per giustificare la riparazione, rimuoverlo pone fine all'infezione del tutto e protegge il dente sotto.
Gli antibiotici hanno solo un ruolo di supporto, prescritti quando c'è gonfiore che si diffonde, febbre o un bambino che ha bisogno che il tessuto si calmi prima o dopo il trattamento, mai come trattamento in sé. Vi spiegheremo il piano in parole semplici prima che qualsiasi cosa cominci, comprese le possibilità del dente e cosa succede dopo in ogni caso. La maggior parte dei bambini esce più calma di com'è arrivata, perché il pulsare si ferma.
Quando è un'emergenza da pronto soccorso, e prenotare
Alcuni segni significano prima l'ospedale, poi il dentista. Gonfiore che arriva vicino all'occhio, gonfiore che si diffonde rapidamente sul viso o sotto la mascella, qualsiasi difficoltà a respirare o deglutire, sbavare perché deglutire fa male, o febbre alta con un bambino che sembra molto poco bene: andate subito alle cure d'emergenza e lasciate che ci coinvolgano loro.
Questi finali sono poco comuni, ma sono quelli in cui le ore contano, e ogni genitore dovrebbe conoscere l'elenco a memoria.
Al di sotto di quei segni, la mossa è chiamarci presto nella giornata. Teniamo posti per le emergenze ogni giorno in cui siamo aperti, e un ascesso con gonfiore o febbre sta in testa a quella coda. Per prenotare: Tribeca Dental Studio 4 Kids, 54 Warren Street, New York, NY 10007, (212) 561-5303: siamo aperti lun–ven 8:00–18:00, sab 9:00–16:00, chiuso la domenica.
Se è domenica o piena notte e i segni da pronto soccorso qui sopra sono presenti, l'ospedale è la prima chiamata giusta.
Quando telefonate, diteci cosa avete visto: il foruncolo gengivale, il gonfiore, la febbre, quando ciascuno è iniziato e quale antidolorifico ha aiutato. Quel breve resoconto ci permette di stabilire l'urgenza giusta e di avere tutto pronto. Chiamate il (212) 561-5303; e se leggete questo a mezzanotte con un bambino tranquillo e un piccolo brufolo sulla gengiva, usate il primo soccorso qui sopra, dormite e fate quella chiamata per prima cosa al mattino.
Tenete presente l'elenco da pronto soccorso di questa guida finché non avremo visto vostro figlio.
Le domande che ci fanno i genitori
01Un ascesso dentale in un bambino può andare via da solo?
No. Un foruncolo gengivale che drena può sembrare una guarigione: il gonfiore cala, il dolore svanisce e il punto sembra sparire. Ma lo sfogo è solo un rilascio di pressione; l'interno morto e infetto del dente resta intatto e la sacca si riempie di nuovo. Il ciclo si ripete, a volte per mesi, mentre l'infezione lavora in silenzio sull'osso e sul dente permanente sotto. L'ascesso finisce quando il dente all'origine viene trattato o rimosso, e non prima.
02Un foruncolo gengivale è la stessa cosa di un ascesso?
Sì: un foruncolo gengivale è la punta visibile di un ascesso dentale. La sacca di infezione alla punta della radice o nella gengiva spinge verso la superficie e solleva un piccolo brufolo sulla gengiva, che può drenare da una minuscola apertura. I genitori spesso incontrano prima il foruncolo e poi la diagnosi di ascesso, ma sono un problema solo, non due.
Trovare un foruncolo nella bocca di vostro figlio è ragione sufficiente per prenotare presto, anche se quel giorno non fa male nulla.
03Il dente di mio figlio dovrà essere tolto?
Non sempre. Se al dente resta struttura sana e ha anni di servizio davanti, la terapia della polpa può pulire l'infezione e salvarlo, di solito protetto dopo da una corona. La rimozione è la scelta giusta quando il dente è troppo rovinato per essere riparato, troppo allentato o così vicino a cadere da solo che la riparazione ha poco senso. In ogni caso, vi mostriamo la radiografia e vi spieghiamo entrambe le opzioni prima che si decida qualsiasi cosa.
In ogni caso, l'origine dell'infezione viene affrontata a quella visita.
04Gli antibiotici curano un ascesso dentale?
No: gli antibiotici sostengono il trattamento, non lo sostituiscono. Possono calmare il tessuto infetto intorno al dente e rallentare la diffusione mentre il dente stesso viene affrontato, e contano quando c'è febbre o gonfiore che si diffonde. Ma lo spazio infetto dentro un dente morto non ha afflusso di sangue, quindi il medicinale non può raggiungere l'origine. Un ascesso trattato solo con antibiotici si calma per un po', poi torna. La cura è trattare o rimuovere il dente.
05Quanto in fretta deve essere visto mio figlio per un ascesso?
Oggi, se c'è gonfiore del viso, febbre o dolore che non si calma con la dose corretta di antidolorifico; e subito alle cure d'emergenza se il gonfiore si avvicina all'occhio o influisce su respirazione o deglutizione. Un foruncolo gengivale che non fa male e non è gonfio è meno urgente ma comunque tempestivo: entro un giorno o due, perché l'infezione è attiva che faccia male o no. Chiamate presto nella giornata; teniamo posti per le emergenze ogni giorno in cui siamo aperti.
06Come prenotiamo una visita per un ascesso a New York?
Chiamate Tribeca Dental Studio 4 Kids, 54 Warren Street, New York, NY 10007, (212) 561-5303: siamo aperti lun–ven 8:00–18:00, sab 9:00–16:00, chiuso la domenica, e teniamo posti per le emergenze ogni giorno di apertura. Quando chiamate, menzionate gonfiore, febbre o foruncolo gengivale che avete visto; ci aiuta a stabilire l'urgenza del posto e ad avere tutto pronto al vostro arrivo. Se il gonfiore si diffonde fuori orario, cercate prima cure urgenti.
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Vieni a trovarci a Tribeca
Tribeca Dental Studio 4 Kids si trova in 54 Warren St, New York, NY 10007 — (212) 561-5303. Siamo aperti dal lunedì al venerdì dalle 8:00 alle 18:00 e il sabato dalle 9:00 alle 16:00, con alcune domeniche. Le famiglie vengono da Tribeca, Battery Park City, Financial District, SoHo, Greenwich Village, West Village, East Village, Lower Manhattan, Meatpacking District e Hudson Yards.
Le zone che serviamo
Le famiglie vengono da tutti questi quartieri. Trova il tuo qui sotto: ogni codice postale porta ai dettagli locali della tua zona.
- Chelsea: 10001, 10011
- the Lower East Side: 10002
- the East Village: 10003, 10009
- the Financial District: 10004, 10005, 10006, 10038
- Tribeca: 10007, 10013
- the Flatiron District: 10010
- SoHo: 10012
- the West Village: 10014
- Murray Hill: 10016
- Midtown East: 10017
- Midtown: 10018, 10020
- Midtown West: 10019
- the Upper East Side: 10021, 10028, 10065, 10075
- the Upper West Side: 10023, 10024, 10025
- Hell's Kitchen: 10036
- Lincoln Square: 10069
- Carnegie Hill: 10128
- Battery Park City: 10280
- Brooklyn Heights: 11201
- Clinton Hill: 11205
- Bushwick: 11206, 11207, 11221, 11237
- Williamsburg: 11211, 11249
- Park Slope: 11215
- Bedford-Stuyvesant: 11216, 11233
- Boerum Hill: 11217
- Sunset Park: 11220
- Carroll Gardens: 11231
- Greenwood Heights: 11232
- Fort Greene: 11238
- Long Island City: 11101
- Astoria: 11102, 11103, 11105, 11106
- Hunters Point: 11109
- Edgewater: 07020
- Hoboken: 07030
- Weehawken: 07086
- Union City: 07087
- Jersey City: 07302, 07304, 07305
- Journal Square: 07306
- Jersey City Heights: 07307
- Newport: 07310, 07311